Rapporto: Gli agricoltori dell’Indiana e del Midwest potrebbero contribuire a ridurre il potente protossido di azoto, un gas serra

Il protossido di azoto non è solo un “gas esilarante”: è anche un gas serra più di 200 volte più potente del biossido di carbonio. I coltivatori di mais dell’Indiana e del resto degli Stati Uniti utilizzano molto fertilizzante azotato nei loro campi, che rilascia protossido di azoto.

Un nuovo rapporto dell’Environmental Working Group mostra che se i coltivatori di mais in 11 stati del Midwest adottassero pratiche di conservazione che aiutassero a ridurre l’uso di fertilizzanti, gli Stati Uniti potrebbero ridurre significativamente tali emissioni.

Scott Faber dell'EWG ha affermato che molti di questi non sono una novità per gli agricoltori dell'Indiana.

"Quindi, se ottenessimo un'adozione più ampia e diffusa di queste pratiche di base, potremmo ridurre le emissioni di protossido di azoto del mais pari a togliere 1 milione di auto dalle strade", ha affermato.

Ciò include pratiche come la rotazione delle colture, il cambiamento delle pratiche di lavorazione del terreno e la piantagione di colture di copertura e fasce tampone. I coltivatori di mais dell'Indiana già piantano colture di copertura su quasi 600.000 acri di terreno nello stato e più del 20% di loro non lavora.

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Tuttavia, il rapporto afferma che ben poco dei finanziamenti per la conservazione del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti va a contribuire a finanziare pratiche rispettose del clima. Faber ha affermato che solo il 23% circa dei finanziamenti dell’Environmental Quality Incentive Program e il 5% del Conservation Stewardship Program sono andati a queste pratiche.

“Questo non è un caso in cui gli agricoltori non riescono a fare la loro parte. Questo è un caso in cui l'USDA non riesce a fare la sua parte. E, in definitiva, è responsabilità del Congresso dare all’USDA alcuni nuovi ordini di marcia," ha detto.

L’Inflation Reduction Act ha stanziato più di 19 miliardi di dollari per pratiche agricole rispettose del clima da distribuire su quattro anni. Ma Faber ha detto che alcuni gruppi agricoli vogliono tagliare parte di quei finanziamenti nella legge agricola di quest'anno, principalmente per sovvenzionare i coltivatori di cotone, riso e arachidi negli stati del sud.

L'Indiana Farm Bureau non era disponibile per commenti.

Rebecca è la nostra reporter su energia e ambiente. Contattatela a [email protected] o seguitela su Twitter a @beckythiele.