L'uso ricreativo del protossido di azoto non fa ridere

Giornale dell'Associazione medica canadese

Il protossido di azoto è una droga ricreativa popolare, soprattutto tra i giovani, che può causare difetti neurologici gravi e talvolta permanenti. Una nuova revisione pubblicata su CMAJ (Canadian Medical Association Journal) mira ad aiutare i medici a riconoscere i segni di tossicità del protossido di azoto https://www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.230196.

Conosciuto anche come “gas esilarante”, il protossido di azoto è un anestetico talvolta utilizzato nelle procedure pediatriche e dentistiche. Poco costoso e facilmente reperibile online, è sempre più utilizzato per uno sballo veloce. Nel Global Drug Survey del 2021, il 10% di tutti gli intervistati e il 15% degli intervistati canadesi hanno indicato di aver utilizzato il farmaco nell’anno precedente.

"Il basso costo e la facilità di accesso al protossido di azoto lo rendono una droga ricreativa popolare, soprattutto tra i più giovani", scrive il dottor Cyrille De Halleux, specialista in medicina interna, terapia intensiva e residente presso l'Hospital for Sick Children (SickKids ) e capo ricercatore della Divisione di Farmacologia Clinica e Tossicologia presso l'Università di Toronto, Toronto, Ontario.

L’uso cronico di protossido di azoto può causare una carenza funzionale di vitamina B12, che può provocare effetti sulla salute a lungo termine, in particolare conseguenze neurologiche. Le tre manifestazioni più comuni di tossicità sono il danno al midollo spinale (mielopatia), il danno ai nervi che colpisce la forza e la sensibilità (neuropatia) e le anomalie comportamentali (encefalopatia). Il trattamento comprende l'interruzione dell'uso della sostanza, l'integrazione di vitamina B12 e metionina.

"I medici dovrebbero informarsi sull'uso del protossido di azoto nei pazienti con risultati inspiegabili che suggeriscono una carenza di vitamina B12 o altri sintomi neurologici compatibili", concludono gli autori.

10.1503/cmaj.230196

Articolo di letteratura

Persone

-Diagnosi e gestione della tossicità associata all'uso ricreativo del protossido di azoto

21 agosto 2023

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